對多數中國人來說，向境外投資都是可望而不可及的事。不過，對正在崛起的中產階級來說，幾家互聯網應用打算令這件事變為可能。
對於許多始終滿足於把資金留在中國內地的中國人來說，今年夏季的股市大跌及人民幣貶值，已令他們的信心大受打擊。他們的投資選項僅限於低收益的國內存款、動蕩的房地產市場、反復無常的股市，或者將現金藏在床底下。
今年，中國富人帶動的資金外流現象已急劇升溫。美國財政部最近估計，今年頭八個月流出中國的資金估計為5000億美元。
清流資本(Crystal Stream)的彭創(Mike Peng)表示：“如果中國正在增長，人民幣正在升值，將資金留在中國就是有意義的。然而，眾所周知中國經濟正在放緩，貨幣正在貶值。因此，開展對沖操作有著充足的理由。”清流資本是一家風險投資基金，曾獲總部駐北京的高瓴資本(Hillhouse Capital)投資。
彭創表示，就連他也是在幾個月前才知道如何在中國買入外國股票。當時，一位朋友向他介紹了富途證券(Futu Securities)，這是一家把香港和美國股票向內地投資者推銷的網絡經紀商。
還有多個新應用或將令向境外投資更加容易。這其中包括了清流資本投資的彌財(Micai)，該應用的功能是幫助中國內地人在境外購買股票。三周前該應用推出時，它將自身宣傳為中國首個“自動化理財投資顧問”應用。
該公司首席執行官格雷格•範登貝赫(Greg Van Den Bergh)表示，最低投資額是5000美元，大大低於只接待富豪的銀行和券商的最低投資限額。
範登貝赫表示：“對於富裕的個人來說，離岸（投資）過去一直是種不錯的東西。如今，由於（人民幣）貶值及不確定性，對他們來說它正成為一種必需品。目前，它對高端散戶投資者也同樣成了一種必需品。”
該產業面臨的一個挑戰是嚴格的政府監管。在中國，對資本的控制是一個巨大障礙，而在股市危機發生後，合格境內個人投資者(QDII2)計劃這類備受期待的少數改革措施也已推遲。合格境內個人投資者計劃，是一個旨在減少個人為境外投資而開展人民幣兌換業務障礙的計劃。
不過，其他改革舉措已經取得進展。去年11月，中國政府啟動了滬港通(Shanghai-Hong Kong Stock Connect)，允許內地人買入港股。在那之後的今年7月，中國又推出了內地香港基金互認和跨境銷售理財產品的計劃。
隨著包括阿里巴巴(Alibaba)和騰訊(Tencent)在內的企業呈現出國有銀行的特征，人們正用互聯網重塑中國的傳統金融業。
余額寶就是其中一個例子，它是一款阿里巴巴兩年前推出的儲蓄產品。通過向儲戶提供高於銀行存款固定利率的貨幣市場利率，余額寶吸引了大量儲戶。
向境外投資則是另一個與此類似的領域。在這些領域中，反應較快的互聯網企業往往能填補國有銀行來不及填補的空缺。
不過，中國有關外匯的法律法規仍在拖累該產業。彌財和英國《金融時報》采訪的其他應用企業都要求用戶自己購匯，而在中國每個人每年最多只能購匯5萬美元。
上海風險投資公司戈壁合夥人(Gobi Partners)正在尋求對該產業的投資機會，該公司的徐晨表示：“目前仍非常不便。人們仍需自己換匯。”
在彌財依靠合作夥伴投資客戶資金的同時，富途證券和另一家在線經紀商老虎證券(Tiger Brokers)一直在召集投資者，並在網上推銷其服務，以贏得大眾客戶的注意。上個月，老虎證券曾經從智能手機制造商小米(Xiaomi)處獲得1500萬美元投資。
今年7月，老虎證券推出了老虎股票(Tiger Stocks)，該應用最低投資額只有3000美元，旨在將中國投資者吸引至紐約證交所(NYSE)和納斯達克(Nasdaq)。該公司表示，當月總成交量為1億美元。
富途證券最近則曾在一輪募資活動中，從以騰訊為首的投資者處籌得6000萬美元。該公司也推出了自己的用於買入港股和美股的應用富途牛牛(Futu Niuniu)。該公司擁有香港的經紀商牌照，並以法國巴黎銀行(BNP Paribas)為托管銀行。
富途證券表示：“希望投資境外的實際上是較年輕的一代。他們認為優質股票主要是類似蘋果(Apple)那樣的境外上市公司。甚至騰訊(Tencent)和阿里巴巴(Alibaba)這類中國公司也在境外上市。”
